Yellow Elephant / Elefante Amarillo

Larios, Julie. Yellow Elephant, A Bright Bestiary. Illustrations by Julie Paschkis

Yellow Elephant, A Bright Bestiary is a fourteen poems book written by Julie Larios and illustrated by Julie Paschkis. In the short poems about certain animals –frog, donkey, owl, giraffe, elephant, puppy, kitty, fish, finch, mouse, gull, lizard, turtle, and goose- we could read about their physical appearance and personalities. On each delightful and colorful painting made by Paschkis, we could appreciate Larios’ poems even more.

The poems are easy-to-read; according to the back cover of the book, this book is intended for kids from age five to ten. However, Larios slightly used word choices that could make children ask about their signification. For example, while I was reading one of the poems (Brown Mouse) to my 6 years old boy, Michael Joel, the word Jitterbugging located in the sentence, “Little brown clown, looking for crumbs, comes sneaking, sniffing, skittering, all around-sounds like she’s jitterbugging on tinfoil…though the house” (Larios, 22), made my son ask, “what is that, mommy?” Uncertain, I went online and looked for a correct answer. Nevertheless, I believe is a good way to –not only teach children about poetry, but awaken their curiosity of knowing the meaning of new words.

One of my favorite poems in this charming book is Pink Kitty:

“Pink collar.

Pink bell.

Pink pillow.

Pink bowl.

And a pink yawn at dawn.

Outside, the city –hot and hazy.

Inside, cool kitty

Feeling pink and lazy” (Larios, 16).

I am a cat lover, also, one of my favorite colors is pink; however, what I love the most about this poem, is the way Larios described the best definition of an adorable (and always lazy) kitty cat. She made me remember a cat that I had for a long time during my infancy.

Yellow Elephant, A Bright Bestiary by Julie Larios is a great introduction-to-poetry book. Every parent should have one copy at their home, in order to engage their children to read poetry and develop their vocabulary. In addition, the illustrations made by Julie Paschkis perfectly complement this book, by making it educational and entertaining.

Elefante Amarillo, Un Bestiario Brillante es un libro de 14 poemas escritos por Julie Larios e ilustrado por Julie Paschkis. En los cortos poemas acerca de ciertos animales –sapo, burro, búho, jirafa, elefante, perro, gato, pinzón, ratón, gaviota, lagartija, tortuga, y ganso- podemos leer acerca de sus apariencias y personalidades. En cada encantadora y colorida pintura hecha por Paschkis, podemos apreciar los poemas de Larios aún más.

Los poemas son fácil-de-leer; de acuerdo a la reseña escrita en la parte trasera del libro, este libro está previsto para niños entre las edades cinco a diez. Sin embargo, Larios ligeramente usa opciones de palabras que podrían hacer que estos niños preguntasen por su significado. Por ejemplo, mientras estuve leyendo uno de los poemas (Ratón Castaño, pagina 22) a mi hijo de seis años, Michael Joel, la palabra “jitterbugging” (bailando acrobáticamente al ritmo de jazz o bugui-bugui) hizo que me preguntara, “¿Qué es eso, mami?”  Dudosa, fui a la web a encontrar el significado correcto. No obstante, creo que es una buena manera de –no solo ensenarle a los niños sobre poesía, pero de despertarle su curiosidad sobre saber el significado de nuevas palabras.              

Uno de mis poemas favoritos en este encantador libro es el Gato Rosa:

“Collar rosa.

Cascabel rosa.

Almohada rosa.

Tazon rosa.

Y un bostezo rosa al atardecer.

Afuera, la ciudad –caliente y brumoso.

Adentro, gato fresco.

Sintiéndose rosa y vago” (Larios, 16.)

Soy una amante de los gatos, también, uno de mis colores favoritos es el rosa; sin embargo, lo que amo más acerca de este poema, es la manera en la que Larios describe a un adorable (y siempre vago) gatito, en su mejor definición. Ella me hizo recordar una gata que tenía hace mucho tiempo, durante mi infancia.

Elefante Amarillo, Un Bestiario Brillante de Julie Larios es un grandioso libro de introducción-a-la-poesía. Cada padre debería tener una copia en sus casas, para así comprometer a sus hijos a leer poesía y enriquecer su vocabulario. En adición, las ilustraciones hechas por Julie Paschkis complementan perfectamente este libro, haciéndolo educacional y entretenido.

Larios, Julie. Yellow Elephant: A Bright Bestiary. FL: Harcourt, INC, 2006.

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